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전우회 취지문

한번 해병은 영원한 해병

우리는 대한민국 해병대의 이름 아래 청춘을 바친 전우들입니다. 군복을 벗은 뒤에도 그 이름이 요구하는 책임은 끝나지 않는다고 믿기에, 전국의 전우가 뜻을 모아 해병대 전우회 중앙회를 세웠습니다.

우리가 지키려는 것

전우회는 친목 단체이면서 동시에 보훈 단체입니다. 회원의 안부를 살피는 일과 국가가 미처 닿지 못한 자리를 메우는 일을 같은 무게로 다룹니다. 지회 사무실의 전화 한 통이 실제로 한 사람의 생계를 바꾸는 일을 우리는 여러 번 보았습니다.

• 전우와 그 가족의 경조사를 끝까지 함께합니다.
• 지역의 안전과 질서를 지키는 봉사에 앞장섭니다.
• 해병대의 전통과 명예가 왜곡되지 않도록 기록하고 알립니다.
• 다음 세대 해병이 자긍심을 이어받도록 장학사업을 계속합니다.

“전우회는 지나간 시절을 그리워하는 모임이 아닙니다. 지금 이 자리에서 무엇을 할 수 있는가를 묻는 모임입니다.”

창설 이래 전국 시·군·구 지회와 해외 지회가 같은 뜻으로 움직여 왔습니다. 회원 여러분의 회비와 시간이 그 활동의 전부이며, 그 쓰임은 매년 정기총회에서 한 항목도 빠짐없이 보고됩니다.

앞으로도 전우회는 소리 내어 자랑하기보다 먼저 움직이는 단체로 남겠습니다. 전우 여러분의 변함없는 참여를 당부드립니다.

버스가 부두에 닿았을 때 바다는 생각보다 조용했다. 사십 년 전 이 물길을 배로 건넜던 기억이 있는 사람은 우리 일행 스물세 명 중 여섯 명이었다.

안내를 맡은 현역 부사관은 우리보다 서른 살이 어렸다. 브리핑은 십오 분 만에 끝났지만 질문이 사십 분 넘게 이어졌다. 대부분은 장비가 아니라 사람에 관한 것이었다. 난방은 되는지, 휴가는 제때 나오는지, 부모가 면회를 오면 어디서 만나는지.

그 질문들이 왜 나왔는지 나는 안다. 우리가 겪은 것을 지금 저 아이들이 겪지 않기를 바라는 마음이 질문의 형태로 나온 것이다.

“장비는 다 바뀌었는데, 바다를 보는 눈빛은 그때 그대로였습니다.”

오후에는 전적비 참배와 지역 위문품 전달이 있었다. 위문품은 지회 회원들이 두 달 동안 모은 것으로, 목록을 적어 온 총무는 품목마다 후원한 전우의 이름을 함께 읽었다.

돌아오는 배 위에서 누군가 군가를 시작했고 끝까지 부른 사람은 절반쯤이었다. 가사를 잊은 것이 아니라 목이 메어서였다는 것을 서로 알고 있었다.